美防長赴印促銷 百億軍火堵中國 23/02/2008 太陽報 on.cc

美國國防部長蓋茨親自前往印度，推銷價值一百億美元（約七百八十億港元）的武器合同，涉及一百二十多架戰鬥機。有報道指，未來五年新德里將花費四百五十億美元購買美製武器。分析普遍認為，美國目前積極增大對印售武的份額，目的除了拉攏印度壓制中國外，還希望扭轉過往在印度軍火市場中「佔有率」偏低的狀況，尤其不讓俄羅斯專美。蓋茨親赴印度做其「推銷員」，亦反映印度近年經濟實力蒸蒸日上，已成為各方軍售愈來愈重要的大客戶。

美國軍售印度可謂一石二鳥︰ 一方面固然可賺錢，另一方面又可利用印度制衡中國在亞太區內的影響力。事實上，除了上述一百億美元的軍火合同外，有消息指，印度國防部正與美國波音公司洽購八架具有反潛作戰能力的P-8i遠程海上巡邏機，以彌補海上情報能力的不足。值得留意的是，印度海軍有意擴充裝備，引起了各國軍火商的興趣，包括歐洲航空防務和航天公司等加入了競爭，結果由波音公司的P-8i脫穎而出，預計二○一五年全部八架飛機就會交付印度海軍。

事實上，印度近年成為國際軍火商的「搶手貨」，很大程度上亦得益於西方社會自九十年代開始對華售武的限制。其中美國對涉華的武器交易尤其緊張兮兮。幾年前傳出以色列對華出售「哈比」無人攻擊機，雖然以國堅稱這是自行開發的技術，同時亦非敏感的尖端武器，但卻明顯惹惱了華府，一度威脅中止部分與以國的軍事合作，雙方每半年舉行一次的國際工作組「戰略會談」亦一度被迫取消。

相對而言，印度每年軍事開支以雙位數增長，根據美國國會研究服務組織估計，從九九至○六年間，印度購買軍備的支出一直居於發展中國家之首，加上該國正有意更新其前蘇聯以至俄羅斯時期的武器庫，不惜大灑金錢，自然深受國際軍火商歡迎。本月較早前在新德里舉行的印度國際防務展，便吸引了全球各地近五百家軍火製造商參與，希望從這個新興市場內分一杯羹，參展商數目創歷史新高。

印度作為大金主固然令國際軍火商喜洋洋，但有軍事分析家指出，國家本身的科研能力同樣極為重要，而印方亦已意識到這一點，在洽購外國先進武器的同時，亦注意推動本國防務技術的提升，如將合同與對印度的投資「綑綁」起來，包括規定軍火商成功競投七千萬美元以上定單後，須把其中三分之一的資金用於在印度的直接投資、研究和發展開支，或直接用於購買印度本地生產的零部件。畢竟，一個國家的軍事實力並不能單靠金錢堆砌出來的！  ¶ 5:08 AM