欧洲出差族爱上渡轮?
作者:英国《金融时报》罗杰•布雷(Roger Bray)
2007年6月7日 星期四
渡轮速度相对较慢,单调乏味,一般剩下的旅程还得坐车,渡轮甚至还不环保。但如果商务旅行人士需随身携带展示推介材料且体积庞大的设备,那么出行乘坐渡轮不失为务实价廉的选择。
来自低成本航空公司的竞争,以及英吉利海底隧道(Channel Tunnel)——如果您是短距离来往英国和欧洲北部之间的话,这两个因素已促使轮船变得更机灵、更舒适。一些轮渡公司提供休息室,乘客们能安静地工作或休息,远离休闲旅游的人群。虽然商务人士乘轮渡出行很少,假如多到足以有理由去商定差费协议,那么运营商肯定会向常客提供折扣,有时会提供其它好处。
来往英国和欧洲大陆之间的许多商务旅客情愿自己开车,这常常是因为他们需要携带大件的推介材料或视听介绍设备。商品交易会等重要活动吸引人数众多。6月中旬的巴黎航展(Paris Air Show)就是一个再好不过的例子。从市中心到布尔热(Le Bourget)展览场地,行车速度慢得可怕,像蜗牛爬行,在巴黎市中心没有紧迫约会的高管们就可以待在市区外,避免这样的交通。
然而,有关数据通常很难取得,来说明商务旅游对个人轮渡公司的价值,更不用说整个行业的了。最好的迹象来自Stena Line,经营的服务横跨爱尔兰海、英国与荷兰之间,以及北欧和德国港口之间。公司估计,商务乘客占其顾客的约6%至10%。英国-爱尔兰航线,比例更接近10%,北欧则是5%到6%。
Stena刚为英国-爱尔兰线服务的常客推出一个新激励方案。单程旅行达20次或以上的顾客,可享受10% 的折扣,60次或以上的得到12.5%的折扣,100次或以上的旅客省15%。会员制可让顾客通过专门“热线”预定。公司还提供在线信用账户,公司客户能以英镑或欧元直接借记的方式支付。负责那些路线商务旅行的营销高级主管海伦•盖利(Helen Galley)表示,原来的一个忠诚回馈方案产生了140万英镑营收,但评估新方案的影响还为时过早。她认为,机场安检的耽搁正刺激商务顾客使用渡轮。
波罗的海运营商Tallink去年接手了芬兰诗丽雅号邮轮(Silja Line)。由于该公司并不询问旅行目的,因此无法给出商务顾客的确切数字。然而,这部分顾客构成的比例很大,公司值得为之与那些员工经常使用其服务的企业客户谈判合同。Tallink表示,在它的所有航线中,赫尔辛基与爱沙尼亚首都塔林之间的航线吸引的商务旅客最多。公司宣称,乘坐其高速艇渡海(耗时1 小时40分,最短办理登船时间30分钟)比飞机还要快。Sea Containers公司的SuperSeaCat号高速艇是Tallink的竞争对手,也经营这两座首都之间的类似航线。常客每完成10个单向轮渡, SuperSeaCat艇就赠送一次单程。
总部在英国的P&O船运公司(P&O Ferries)表示,虽然横穿英吉利海峡的乘客中,休闲顾客占了绝大多数,但商务旅行的客人数目也不小。
公司发言人表示:“例如,他们可以把所有的展示设备装在汽车上。我们有许多商务客前去参加商品交易会、日内瓦车展等大型活动。”P&O为常客提供联票。
如果在5天内返回,旅客要为5次往返行程花费300英镑,如果返回时间不限,则需为5次往返花费450英镑。船票有效期为12个月。
与大多数轮渡公司一样,P&O为旅客提供高档休息室。公司发言人说:“休息室最初设计用来让旅客能够工作。休息室里有桌子和供笔记本电脑使用的电源插座。我们正在考虑数种安装技术,让旅客可以通过wifi上网。”
“问题在于,英法有关部门能不能达成协议,选定一家移动服务提供商。实现wifi上网有几个办法,可以使用卫星通讯,但这对顾客太昂贵了,使人望而却步,我们正在研究降低成本的法子。”
说到招揽商务旅客,英吉利海峡轮渡运营商们最有力的竞争者显然是欧洲隧道公司(Eurotunnel),虽然这家公司无法提供其客流比例方面的数字。
安德鲁•伯奇(Andrew Burch)在总部位于伦敦的旅游管理公司Hillgate负责业务开发,他表示:“我估计有90%的商务旅行者驾车使用欧洲隧道。”
P&O等企业所能期盼的最理想情况,是旅客们情愿牺牲穿梭隧道的较短旅途时间,换取渡轮休息室里无可辩驳的更大舒适性。
译者/红岭